Rau Xà lách là cây phát triển ở vùng nhiệt đới, được trồng ở tất cả các vườn rau trên toàn thế giới và nay trở thành cây toàn thế giới. Có đến 100 thứ Xà lách. Ở nước ta, có trồng thứ Xà lách có lá xếp vào nhau thành một đầu tròn tựa như Cải bắp thu nhỏ, gọi là Xà lách quăn hay Xà lách Ðà Lạt, cũng là một thứ của Rau diếp hay Xà lách thường.

Xà lách là loại cây thân thảo, ngắn ngày, dùng để ăn lá, nhiệt độ thích hợp cho cây sinh trưởng phát triển từ 18 – 25 0C, độ ẩm khoảng 80 – 90%.

Thích hợp với quang chu kỳ ngày dài. Từ lúc gieo hạt cho đến lúc cho thu hoạch trong khoảng từ 60 – 65 ngày.